一个月后,太后六十大寿，宫中经过三皇子生辰一事，迎来了久违的热闹。
这日,御花园中,雍容华贵的太后正在赏花，身边跟着侍奉的皇后。
她瞥了眼对方低眉顺眼的模样,不争气道：“哀家瞧你的病好的差不多了,怎么还是皇贵妃协理六宫？”
皇后低着头，规规矩矩道：“儿臣在办理寿宴之事,装潢摆设、御膳房佳肴、歌舞均要一一过目，不敢马虎。”
“这么说,哀家还得感谢皇后，如此重视这次宴会吗？”太后转过身，冷冷看向她：“如今这宫中,皇贵妃大权在握，丽妃独得盛宠,哀家不指望你有多争气,但四皇子过世多年,你也该振作起来了。”
“莲蓉，你是皇后，是哀家亲自选进宫的人，不要叫哀家失望。”
皇后柔柔弱弱颔首,顺遂道：“谨遵太后教诲。”
太后看着她无动于衷的模样,叹了口气，带着一众宫人离开了。
徒留皇后,静静驻足原地,良久,一滴眼泪划过她的脸颊。
“小四，母后对不起你……”
“你放心，总有一日，母后会为你报仇。”
*
东宫。
陆怀嘱咐宫人带上给太后贺寿的生辰礼，穿好内务府特地送来的缎袍，上面绣有蛟龙图样，倒是比他往日常服看着隆重些。
备好一切，他坐上步辇，心如止水的准备去参加寿宴。
坐了会儿，陆怀想起一事，偏头问道：“若风，红花的事情怎么样了？”
若风侍于旁边，悄声回道：“文远交给草民的大臣名单中，种植红花之人不下十几家，且红花品类各一，大臣之间亦没有任何利益往来，草民还在研究。”
陆怀揉着眉心，颇为头疼，须臾，他若有所思道：“有没有可能，此红花非彼红花。”
“什，什么？”
若风显然一愣，随即认真思考起来，下一刻，他重重道：“殿下，不无这种可能，但如此一来，红花涉及范围过大，草民还需一段时间调查。”
“无妨。”陆怀笑道：“毕竟线索太少，若要你立马告诉本宫，岂不是很不讲理？”
若风听闻，不好意思的低头。
陆怀回过头，想着过往发生的一切怪事，内心的不安越发强烈。
不知为何，他总觉今日。
有大事发生。
陆怀来到寿宴，随顺序送上贺礼，说完祝福，随之落座。
他不着痕迹的观察四周，却见先前形容憔悴的丽妃一改往昔，点上胭脂，柔弱无骨的坐在下方，时不时与皇帝眉目传情。
她本就美丽乖巧，又因儿子的事情受到皇帝怜惜，已独宠多日。
皇贵妃和皇后瞧着却不甚在乎。
一个言笑晏晏与人谈笑风生，一个神色谈谈生人勿进。
陆怀将一切尽收眼底，得出一个结论。
唯有不爱，方能升职。
正想着，太后突然看向他，眉眼之间尽是慈祥。
“哀家不久前才回宫，听闻归之不似过往，今日一见，倒是越发乖巧得体，甚好。”
皇帝听了，亦是满意道：“母后有所不知，朕上次考察归之，他回答的不错，可见的确用功了。”
陆怀连忙回道：“归之身为太子，承蒙父皇器重，又得太后挂念，醒悟之后，自知不敢荒废余生。且，须得苦读，才能堪堪弥补往日光阴。如此一来，归之心里，亦能好受许多。”www.
“太子有所觉悟，是好事。”
陆怀一番话，倒是惹得太后开怀大笑。
不过在场之人，都默契的没有提三皇子之事。
想来，也是怕太后她老人家承受不住。
且，纵然纸包不住火，亦得顺利度过生辰。
宴席间隙，太后心心念念祈福之事，她叹道：“哀家吃斋念佛已久，向来敬重神佛，原想着生辰去安康寺祈福，谁知前不久安康寺失了火，哀家担心日子不好，专程去钦天监查过良辰吉日，好在没有问题。哀家想了想，既然安康寺尚在修建，便定下清真寺，亦是好的。”
皇帝看着底下身姿曼妙的舞娘，听之叹气，“母后一片赤诚之心，想必漫天神佛见到也会为之动容。”
……
陆怀忍着无聊，独自享受佳肴。
这次祈福，朝中重臣大多会去，想必顾焱也在其中。
自上次一别，那人来东宫便是授课，丝毫没有再带他去秘密基地的念头。
想着想着，他莫名不悦，连带着吃下的食物也味同嚼蜡。
他兴致泛泛，悠悠决定。
祈福完，他要和顾焱说一声，去秘密基地修养生息，喝点小酒，吃点小菜。
美哉。
宴席结束，一行人浩浩荡荡出宫，去往清真寺祈福，阵势之大，让人咋舌。
而那清真寺，建立在远离京城的一处绿水青山之间，山峰绵延不绝，景色优美至极，偶有林中雀鸟飞过，在僧人诵经声中，带去阵阵祝福。
抵达此地后，就见住持领着一众僧人在庙宇前等候。
一见到他们，例行行礼。
随后，一边介绍祈福事宜，一边带领他们进入寺内。
陆怀坐在轮椅上，听着住持让人困乏的声音，不禁略微偏头，视线后移，观察往来之人。
大臣们穿着统一的朝服，规规矩矩跟在后面，不敢有丝毫怠慢。
他想找的人，也隐入人群，见不到任何踪迹。
“殿下。”
若风俯身，在他耳边低声道，“烧香礼佛之前，需要沐浴净身，不多时僧人会带殿下过去。不过，沐浴期间，草民无法靠近，只能在外见机行事，殿下一切当心。”
“无事。”
陆怀宽慰他，“这么多人，刺客不敢轻举妄动。”
若风叹气：“好。”
之后，陆怀被带去一个房间。
侍卫先行进门，例行检查。
搜查完毕，没有异常，若风便和其他宫人准备好一切，退到门外，留陆怀一人在内沐浴。
……
水汽萦绕在他身侧，衬得他白皙皮肤之上透出一股淡淡的红晕。
他桃花眸子微眯，薄唇微启，舒适的轻哼出声。
不多时，又不禁仰头，脖颈带出好看的弧度，水珠溅上他的唇珠，引来一片春光。
等时辰差不多，他准备唤人，却闻到一股奇怪的味道。
腥甜的腻人。
滴答，滴答。
一声细细微微的响动吸引了陆怀的注意。
他不由侧目，蓦然睁大双眸，寒意瞬间笼罩了全身，密密麻麻的恐惧纠缠着他，叫他动弹不得，只能任人宰割。
那是一双猩红的眼睛。
正死死盯着他。
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