两天后的凌晨，祁砚果然赶了回来，他不想惊扰旁人，悄无声息地靠在火堆旁暖了暖身，秋日已至，凌晨的天气竟颇有些刺骨，幸而小厮带了厚厚的斗篷，不然他怕是半路就要冻僵了。</br> “爷回马车上歇着吧。”</br> 小厮找火头军讨了热水来递给祁砚暖手，他们回来的没有准信，将士们也没有给他们预留营帐，好在马车是一直跟着的。</br> 祁砚摇了摇头：“这就要开拔了，不必再麻烦。”</br> 话虽这么说他还是看了眼马车，之前走得太过匆忙，虽然谢蕴指责了他太过粗心，可他还是没来得及做什么安排，现在看见马车才隐约有些不安，不过才两天而已，井若云应该不要紧吧……</br> 他犹豫着要不要过去看看，一道挺拔的影子却先他一步走了过去，动作十分熟稔地敲了下车窗：“井姑娘，你醒了吗？大军马上开拔了。”</br> 天色太过暗淡，祁砚没能看清对方的脸，却从声音听了出来，是钟青。</br> 他一个征北将军，怎么会亲自来传这种话？</br> 他有些诧异，却没有多想，只当是对方是路过顺带就说了，脚下却不再迟疑，大步走了过去。</br> 临近时他看见井若云开了车窗，大约是刚醒的缘故，声音有些绵软：“这就起来收拾，多谢钟大哥提醒。”</br> 祁砚脚步顿住，钟大哥？</br> 这称呼是不是太亲近了些？这两人什么时候这般熟悉了？</br> 他明明记得井若云并不喜欢与旁人相处的，两年过去她甚至连祁宅的下人都没认全，这次怎么了？</br> 他心里莫名的有些不痛快，站在原地没再往前，不远处的钟青却是笑了起来：“这有什么好谢的，呐，刚烧好的热水，大早上凉得很，你洗漱别用冷水。”</br> 说着话一个牛皮水袋被递了过去，井若云很自然地接了：“好。”</br> “多穿件衣裳再下车，早饭想吃什么？待会我给你送过来。”</br> “都好。”</br> “那就粥吧，你昨天不是说想喝粥吗？我再给你弄碟子小菜。”</br> 井若云闻言笑了起来，虽然因为时辰还早的缘故，祁砚看不清楚她的神情，却仍旧感觉到了她的高兴：“谢谢钟大哥。”</br> “这点小事哪值得你一声谢，我先走了。”</br> 钟青很快走远了，祁砚却没能再靠近，心里升起一股若有似无的憋闷，可他找不出缘由来，只能归咎到这次暗访的结果有些糟糕上。</br> “大人？你回来了？”</br> 倒是井若云先看见了他，温言打了声招呼，祁砚回神，脑海里却都是她刚才那句钟大哥。</br> “嗯，你的病怎么样了？”</br> 他开口询问，说话间目光已经上上下下打量了井若云好几遍，可却迟迟没得到回复，他有些诧异的抬头，就见对方正目不转睛地看着他。</br> “怎么了？”</br> 井若云抬手抠住了车窗，克制着点了点头：“没事了。”</br> 祁砚心里那口气放松下来：“没事就好。”</br> 他犹豫着想问问钟青的事，却有些不知道怎么开口，犹豫间周遭嘈杂起来，是大军要开拔的消息传遍了营地，所有人都开始收拾东西了。</br> 祁砚也越发不好开口，何况他还有政务要禀报殷稷，只能将嘴边的话咽了下去。</br> “我还有事要忙，你歇着吧。”</br> 他转身走了，井若云忙不迭关了车窗，攥着拳憋了好一会儿，还是忍不住笑了起来，这是祁砚第一次关心她，以往他太忙了，很难有心思分给她，即便知道她受伤了也不会特意来问。</br> 被关心的感觉原来这么好。</br> 付姑娘果然厉害，她说的真的有用。</br> 她高兴地在车厢里滚了滚，很想去和谢蕴道个谢，可又不敢在人前和对方太过亲近，犹豫许久才按捺住了心里的冲动，还是安危更重要。</br> 一刻钟后钟青送了早饭过来，她忙不迭请他替自己去和谢蕴道个谢，钟青一乐：“巧了这不是，方才祁大人去找皇上禀报，付姑娘就给了我一封信，让你按照信上写的做。”</br> 他将信递了过去，井若云连忙打开，随即脸就垮了下去：“她不让我去找祁大人。”</br> “那你就听付姑娘的吧。”</br> 井若云有些愁苦，她已经习惯了追逐祁砚，现在人就在外头她却不能去管他的事，实在是有点难受。</br> “付姑娘还让我提醒你，你北上的原因。”</br> 井若云满心的欢喜被这一句话给浇了个透，她这个人是太记吃不记打了，明知道自己被利用了，可一句关心就险些把她收买了。</br> “我知道了，我会听话的。”</br> 她将谢蕴的信看了又看，确定都记住了上头的字这才放在灯烛上烧了，一本书却又被递了过来，井若云有些茫然：“送我的？”</br> “付姑娘给你的，说要你默下前三篇，不然午饭没得吃。”</br> 井若云不敢置信地睁大了眼睛，她为什么要读书？她想学的也不是这些啊。</br> “我我我……”</br> 钟青将书塞进她怀里：“赶紧默吧，付姑娘真的会不给你饭吃的。”</br> 井若云被威胁到了，抬手接过了书，心里却很想骂人，可思索许久也不知道该骂谁，只好认命地开始背书。</br> 被这书一折腾，她一上午都没能得到空闲，也没心思再去想祁砚什么时候会来看她，倒是逐渐从书里得了趣味。</br> 谢蕴远远自车窗里看了她一眼，心下一松，井若云听话就好，这样的人不管出身是什么，她都希望她的日子能过得好一些。</br> 她收回目光，开始翻看手里的奏折，这是沿路官员递上来的折子，有些是无聊的请安折子，有些则关乎民生，其中应城县令的折子便和祁砚这次的暗访对上了。</br> 她将折子单独拿出来，等着殷稷商讨完军务回来看，身后却忽然一重，对方不知道什么时候回来了，膏药似的糊在了她后背上。</br> “累了？”</br> 她侧了侧身，将人接进了怀里，抬手给他揉捏着太阳穴：“可要歇歇？”</br> 殷稷摇头，语气有些含糊：“再往前就是徒河，乃是赵王的封地，我怕他会生事。”</br> 这赵王和殷稷还有些渊源，因为他是先皇的萧妃所出，与殷稷既是亲兄弟，又是表兄弟，年节时候这位赵王还去萧家探望过萧赦，殷稷也随同萧家众人拜见过这位皇子。</br> 这赵王似是对殷稷的出身有所耳闻，当初见他的时候还出言嘲讽过，后来殷稷登基，对方没少在暗中挑唆宗亲生事，只是都是些小打小闹，殷稷也就没理会，现在到了他的封地，他们才想起这么个人来。</br> “若实在担心，那便防患未然吧。”</br> 谢蕴眼底闪过冷光，她倒也不是想要赵王的命，只是殷稷难得遇见个亲兄弟，请他在军中住上几晚应当不过分吧？</br> “我去安排。”</br> 殷稷略一思索就同意了谢蕴的想法，起身就要下銮驾，可刚撑起来身体就又栽了下去，稳稳枕在了谢蕴大腿上，还蹭了两下。</br> “……别胡闹。”</br> “这怎么能是胡闹呢？”殷稷开口反驳，十分义正严词，“朕这相思病又犯了，总不能不理吧？”</br> 说着话还又蹭了两下。</br> 谢蕴哭笑不得，推开他就要下车，队伍却在这时候停了下来，钟青匆忙走了过来：“皇上，赵王亲率徒河官员来恭迎圣驾了。”
三月，初春。</br>南凰洲东部，一隅。</br>阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。</br>云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。</br>好似神灵低吼，在人间回荡。</br>，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。</br>大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。</br>城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。</br>往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。</br>曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。</br>只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。</br>不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。</br>白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。</br>浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。</br>那里，趴着一道身影。</br>这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。</br>少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。</br>可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。</br>顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。</br>似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。</br>而少年如猎人一样，耐心的等待机会。</br>良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。</br>，，。，。</br>
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