李荣也顾不上跟张周商讨朝事，急忙要回宫去。</br> 等出了蔡国公府门，上了他的马车，由牟斌扶他上车，李荣一个匆忙差点没在车辕上站住从上面掉下来，好在牟斌眼明手快把人给扶住。</br> “公公小心，其实不必如此急着回宫。”</br> 牟斌的意思，战报什么的能传到我这里，自然也会传到陛下那边，何须你亲自回宫通传？你回去了也未必有你什么事。</br> 李荣笑着感慨道：“咱家身子骨不行了，此番回宫侍奉陛下左右，也不会有多久，谁还不想有个好的前程？你说是不是？”</br> 这是在告诉牟斌，他李荣别看是老骥，但志在重新为司礼监掌印太监。</br> 是可以由萧敬等人去给皇帝通报战情，占了喜庆，但现在我李荣就是想把什么事都往自己身上揽，让皇帝觉得我还有用，这样能让我更进一步把萧敬给替换下来。</br> 李荣钻进马车，还掀开车帘往蔡国公府门瞅了一眼，张周并没有出来相送。</br> 李荣感慨道：“今天咱家还在蔡国公面前提太子上表的事，他其实早就算到我会来，故意等着呢。”</br> 牟斌跳上马车，驾车而行，随口道：“西北的战报是刚到，蔡国公提前应该并不知情。再说蔡国公岂会什么事都能料中？公公几时过府，便无定数。”</br> “就说你没见识。”李荣道，“蔡国公连鞑靼人的心思都能算中，难道咱家那点心思他还算不准吗？不过有些话也不好乱说，这人心之事……最是难说，尤其涉及到圣意之事。你可明白。”</br> 牟斌瞬间就明白，在李荣心中，张周已经被神化了。</br> 而李荣所提及的，就是张周肯定是揣摩着皇帝的心思在办事，但揣摩圣意这种事可不能乱说，不然张周就从能臣变佞臣。</br> 自古以来靠揣摩上意办事的大臣，没几个有好下场的。</br> ……</br> ……</br> 皇宫，乾清宫。</br> 朱祐樘本来都已经去坤宁宫准备休息了，得悉战场捷报之事，又带着人回来。</br> 除了李荣出宫找张周说事之外，司礼监另外三人都在，与此同时御马监太监，这几年在军界赤手可热的太监张永也在。</br> 张永本来是准备被派往河套之地作为出征的监军太监的，但最后被皇帝给替换下来，可能是朱祐樘觉得张永作为张周慧眼识珠挑出来的太监，没必要去跟一群旧勋臣混。</br> 之前张永一段时间都在内三关，协同陆完处置内三关的防务，这次是随着传捷报的人一起回京的，可说是马不停蹄风尘仆仆。</br> “很好，很好。”</br> 朱祐樘详细看过捷报，欣然不已，“又一场大捷，这次总算是像样了。懋仁……做得越来越好了。”</br> 之前两场战事取得了斩首两千，这次一战就斩首两千多，更重要的是把鞑靼人最后的锐气给打没了，鞑靼人灰溜溜败退，算是奠定胜局的一战。</br> 萧敬笑道：“陛下，崔驸马经过这两战，堪称是当世名将，将来大明又要多一位神勇的猛将。”</br> “不能这么说。”朱祐樘道，“要是没有秉宽的出谋划策，懋仁不会有这般表现，换了旁人，只要有勇气，便也有这般的造诣。他是否真的能堪当大用，还有待检校。”</br> 萧敬本来是想拍崔元的马屁，顺带拍皇帝的，毕竟是皇帝这個伯乐把崔元从那么多人挑出来，并以其随军出征的。</br> 但现在皇帝好像并不太喜欢当这种伯乐，或许在朱祐樘心目中，什么崔元的，就算是妹夫，论重要程度也不及张周身上一根头发。</br> “倒是太子……”</br> 朱祐樘兴奋之余，突然想到，自己儿子好像下午时候给自己上表，就预言了眼前所发生之事。</br> 事情未免有点……太凑巧了。</br> “李荣回来了吗？”朱祐樘问了一句。</br> 萧敬还没明白皇帝为何突然问及李荣的行踪，他甚至都不知道李荣现在干嘛去了，他道：“回陛下，尚未到。”</br> “唉！朕也是太心急了，应该让人明天再去找秉宽，若是被太子知道朕非但不信他，还想以此来怪责他，那是有点……不近人情了。”朱祐樘有些后悔。</br> 萧敬一脸懵逼，这在说什么？这还跟太子有关系？</br> 正说着，有小太监进来通禀道：“陛下，李公公在外求见。”</br> “让他进来。”</br> 朱祐樘赶紧把李荣叫进乾清宫内。</br> 李荣回来，看到几个同僚都在，也没觉得怎样，走上前去给朱祐樘见礼。</br> “秉宽怎么说？”朱祐樘目光热切问道。</br> 李荣笑道：“蔡国公得悉奴婢前去的目的之后，只说太子所言在理，还说鞑靼人北上渡河不明智，或是困兽犹斗。正说着，捷报就来了，也是赶巧。”</br> “呵呵。”</br> 朱祐樘苦笑。</br> 萧敬道：“会不会是蔡国公一早就算到此战会赢？”</br> “这还用伱说吗？”朱祐樘白了萧敬一眼，又对李荣道，“派人去看看，太子睡下没有，不管睡没睡，把人叫过来。有关捷报之事，明日早朝时再说。”</br> 李荣赶忙问道：“那陛下，明早是否要知会蔡国公入宫？”</br> 朱祐樘笑道：“秉宽在不在都无妨了，上一次朕把该说的都说了，朝堂那些人难道不知道秉宽的能力和功勋吗？不必烦扰他。”</br> 奠定胜局的一战都获胜了，张周参不参加朝议，好像朱祐樘都不介意了。</br> 之前想让张周入宫，是想跟张周探讨一下接下来战事的发展方向，现在都赢了，那也不用探讨，反正让张周整顿军务的事都说清楚，让张周在背后享受荣光也一样。</br> 反正来日方长，张周似乎也不急着在人前露脸。</br> 每当有捷报时，张周站在背后，反而让朝中那些大臣更觉得郁闷。</br> ……</br> ……</br> 朱厚照当晚还没有休息，就被人告知要去见老爹。</br> 是李荣亲自来相请。</br> “父皇这是转性了吗？平时这时候早就睡了，还跟本宫说早睡早起身体好，还说这是某人提醒他的，怎么今天就不遵守了？”</br> 朱厚照很生气。</br> 他晚上不睡觉，也是有乐子的，要么听故事，要么找好玩意。</br> 一般人家，入夜之后不得不休息，那是因为照明条件落后，而朱厚照这里并不担心这一点，加上自幼就独睡，没有父母管束的他，想早睡也不可能。</br> 李荣赶紧道：“是有关太子先前上表的事。”</br> “咋了？本宫写得不好，父皇要骂？不会说我不务正业吧？”朱厚照皱眉。</br> 李荣心想，嘿，你小子说得还真对。</br> 捷报传来之前，你那位父皇真是这么想的，但现在……</br> 李荣笑着道：“是这样，先前捷报传来，被太子您言中，鞑靼人渡黄河时遭遇阻截，此战大明获得大捷。”</br> “哦，赢了啊？我就说嘛，鞑子遭遇兵败不赶紧跑，还想捞好处，有那么容易吗？既然都赢了，那还叫我干嘛？”朱厚照一脸得意。</br> 刘瑾本来还一脸紧张，听到这里，他陪笑道：“赢了就好。”</br> 李荣瞪他一眼，似在怪责。</br> 姓刘这小子话咋这么多？这跟他有何关系？以为自己在研武堂当几天提调，就能上天了？</br> 李荣所不知道的是，朱厚照上表这件事，就是刘瑾提议的，事关到刘瑾切身利益。</br> 现在赢了，刘瑾等于是在太子身边建功，他当然会兴奋。</br> 李荣道：“陛下有吩咐，奴婢不敢问，事不宜迟，陛下还在等候，就请太子殿下赶紧收拾一下，随奴婢前去。”</br> “嗯。”朱厚照一脸不爽道，“这个当爹的真不知道体谅儿子，算了，我也不跟他一般见识。前面带路吧。”</br> 这话又让李荣一脸汗颜。</br> ……</br> ……</br> 乾清宫内。</br> 朱厚照前来相见，先给老爹请安之后，就立在那，打量着朱祐樘在翻阅奏疏。</br> “嗯嗯。”</br> 为了防止父亲先前没听到自己的话，还有意清清嗓子以做提醒。</br> 但朱祐樘仍旧不闻不问，让朱厚照继续罚站。</br> 过了许久，就在朱厚照想自行找个地方歇歇时，朱祐樘才抬起头看着他。</br> 朱厚照马上挺起腰杆装出很认真的模样。</br> “太子，最近课业进行得可还顺利？”朱祐樘问道。</br> “没营养。”朱厚照小声嘀咕了一句，撇撇嘴，这才大声回答道，“回父皇的话，儿臣最近学业有成、吃苦耐劳，连先生都夸赞儿臣最近用功读书进步很大，儿臣没有骄傲，还想更加用功读书，不辜负父皇和母后的期许。”</br> “哼！”朱祐樘轻哼道，“你哪个先生夸你有进步了？”</br> “啊？”</br> 朱厚照一怔。</br> 这当爹的，直戳人身上的软肋啊。</br> “就是，就是……”朱厚照还在回想，哪个先生比较好欺负，说他夸的回头就算被老爹问了他也不会反驳。</br> 朱祐樘气恼道：“今日你的考核成绩，朕看过了，明明之前都已经熟背的东西，却是错处连篇，你居然还好意思说自己有进步？”</br> 朱厚照一听就蔫了。</br> 感情不是来夸我有见识，而是揭短的啊。</br> “父皇，所谓温故而知新，最近儿臣忙着学新的知识，没时间温故，也不是懈怠，等回头再考试时，儿臣拿出几天时间来复习就好了。”朱厚照跟天下之间所有的孩子一样，都会给自己成绩不佳找借口。</br> 朱祐樘道：“就这样，你还好意思跟朕提，想出宫？”</br> “呃……”</br> 朱厚照皱眉，小鼻子小眼睛都快皱到一起。</br> 感情是阻碍我出宫的大计。</br> 当爹的果然阴险狡诈，先给我来这一出，拿学习成绩说事，你咋不说我在军事上有见识呢？</br> “如果再不用功，朕就又要让你面壁，将你关起来好好读书。”朱祐樘道。</br> “也行啊。”朱厚照一点不怕，甚至还有些欣然道，“只要让张周张先生入宫来，陪儿臣读书，多关几天也无妨。”</br> “什么？”</br> 朱祐樘也没想到儿子会突然来这么一句。</br> 朱厚照道：“儿臣最近也见不着他，但儿臣知道他一定不会太忙，因为他总是喜欢忙里偷闲，儿臣所想的是，既然他那么闲散，还不如让他来教儿臣学问。父皇您想啊……战事都结束了，咱不能让他闲着，不然白给他发俸禄吗？”</br> “胡闹！”</br> 朱祐樘恼了，厉声道，“你当秉宽是朕给你请回来的教书先生？还有，你就是这么尊师重道的？这是谁教你的？”</br> 朱厚照讷讷不回答。</br> 旁边的李荣赶紧劝说道：“陛下息怒。”</br> 朱祐樘道：“这太子，朕本以为他有进步，本还想将来有机会，让他可以到朝堂上历练一下，多接触一下大明的朝务，现在看来是朕多想了。”</br> “别啊父皇，儿臣可以的，你让儿臣试试！”朱厚照一听就瞪起眼了。</br> “是吗？”朱祐樘冷笑着重新低下头，似要继续批阅奏疏。</br> 朱厚照道：“父皇不是开玩笑的吧？儿臣在您眼里还是个孩子，您肯……让儿臣接触朝务？”</br> 朱祐樘没回答，甚至都没抬头。</br> 连李荣也有些费解。</br> 毕竟太子还年少，似还没到有能力接触朝事的年岁。</br> 乾清宫内安静下来，许久之后，朱祐樘才突然道：“有关宁夏军情的事，秉宽可有提醒过你？”</br> “没有。”朱厚照回答很干脆，“他连说都没说过，儿臣只是把自己的想法写下来，父皇要是不信的话，可以问。”</br> “嗯。”</br> 朱祐樘点头道，“你在这方面的见识，倒还行，不枉费秉宽对你一番栽培。”</br> 朱厚照急忙道：“父皇，这可不是什么名师出高徒，他都没教过我什么，这真是我自己琢磨的，可别说这是他的功劳就行。”</br> “哼！”朱祐樘道，“没有秉宽的提点，你懂什么？还不虚心了！今日你不必回东宫了，就在就近找个地方给你歇宿，明日一早与朕一同上朝。”</br> “啊？”</br> “啊什么啊，朕也不会让你上朝，只是让你在后面听听，多听多学。不枉朕的苦心。”</br> 朱厚照闻言在琢磨，不枉这个又不枉那个的，到底我为谁活着的？</br> 上朝？</br> 倒也不是新鲜事，大不了再去当个趴墙角的呗？</br> “儿臣领命。”朱厚照一脸无所谓，拱拱手道。
三月，初春。</br>南凰洲东部，一隅。</br>阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。</br>云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。</br>好似神灵低吼，在人间回荡。</br>，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。</br>大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。</br>城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。</br>往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。</br>曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。</br>只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。</br>不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。</br>白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。</br>浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。</br>那里，趴着一道身影。</br>这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。</br>少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。</br>可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。</br>顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。</br>似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。</br>而少年如猎人一样，耐心的等待机会。</br>良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。</br>，，。，。</br>
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